以各種炫酷發(fā)明而聞名的 YouTube 博主，前美國 NASA 工程師馬克·羅伯（Mark Rober）已經(jīng)悄悄加入了 蘋果 的秘密項(xiàng)目小組。羅伯所涉及的工作包括為自動駕駛汽車設(shè)計的VR車載娛樂環(huán)境。

    蘋果目前拒絕予以評論。羅伯同樣沒有予以置評。

    擁有340萬YouTube粉絲的羅伯偶爾會做客“吉米·法倫深夜秀”。根據(jù)其Linkedin資料，他在2015年夏天更換了工作。目前他正在一家未透露名字的公司擔(dān)任產(chǎn)品設(shè)計工程師。

    在一年前Reddit的AmA（Ask Me Anything）問答互動中，他告訴粉絲說自己正供職于“灣區(qū)的一家大型科技公司”。他拒絕透露公司的名稱，并表示這是公司要求。但羅伯補(bǔ)充說：“我所在的團(tuán)隊(duì)正在制作尚未發(fā)布的產(chǎn)品。”

    蘋果于今年春季提交的專利說明了羅伯所供職的公司及其負(fù)責(zé)的項(xiàng)目：在3月，蘋果申請了名為“AUGMENTED VIRTUAL DISPLAY”和“IMMERSIVE VIRTUAL DISPLAY”的專利。這兩項(xiàng)文件都描述了用于自動駕駛汽車的VR系統(tǒng)，而馬克·羅伯正是其中的發(fā)明人之一。

    蘋果一直強(qiáng)調(diào)自己對增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的興趣，并于去年推出了名為ARKit的手機(jī)AR框架。但蘋果在虛擬現(xiàn)實(shí)方面一直比較安靜。CNET在4月指出，蘋果正在研發(fā)一款能夠結(jié)合AR和VR的頭顯，而且目標(biāo)是在2020年將其推出市場。

    蘋果的AR/VR努力一直以來都與自動駕駛汽車方面的工作密切相關(guān)。例如，蘋果在2015年收購的慕尼黑AR創(chuàng)業(yè)公司Metaio與多家汽車廠商達(dá)成了合作，包括奧迪，寶馬和法拉利。但有報道顯示，蘋果在17年削減了對自動駕駛汽車的投入，而最近則更專注于與汽車廠商建立合作伙伴關(guān)系，為自家員工提供園區(qū)交通服務(wù)。

    有趣的是，蘋果顯然一直在考慮如何將車輛的實(shí)際數(shù)據(jù)整合到VR體驗(yàn)中。一項(xiàng)與虛擬顯示器相關(guān)的專利寫道：

    延伸閱讀： 蘋果專利：研發(fā)自動駕駛VR乘坐系統(tǒng)，帶來沉浸式乘車體驗(yàn)

    “VR系統(tǒng)的實(shí)施例可為移動車輛中的乘客提供增強(qiáng)的沉浸式虛擬體驗(yàn)，而這在傳統(tǒng)的靜止VR系統(tǒng)中不可實(shí)現(xiàn)。通過將VR系統(tǒng)與運(yùn)動中的車輛集成在一起，提供了增強(qiáng)虛擬體驗(yàn)的機(jī)會，而這在使用固定模擬器或佩戴VR頭顯時無法實(shí)現(xiàn)。例如，虛擬體驗(yàn)中的加速度和運(yùn)動可以與車輛的加速度和運(yùn)動相匹配或增強(qiáng)，因此不必像在靜止模擬器中那樣使用重力矢量進(jìn)行模擬?！?

    專利同時提到將 社交 VR和虛擬角色融入至車內(nèi)體驗(yàn)的可能性。例如，一名作家或脫口秀主持人的虛擬形象可以坐在乘客旁邊。虛擬作家可以向乘客朗讀他們的書籍，或者虛擬脫口秀主持人可以向乘客主持一場脫口秀，而他們的聲音將通過車輛的語音系統(tǒng)或頭顯進(jìn)行傳輸。

    盡管羅伯的蘋果專利發(fā)明主要是針對自動駕駛汽車的VR，但其描述的很多技術(shù)也可用于其他環(huán)境下的VR。例如，“augmented virtual display”這份專利描述了在VR中結(jié)合虛擬電視屏幕，電子書和其他內(nèi)容，同時仍然提供真實(shí)世界的視覺線索。對于任何嘗試構(gòu)建將AR和VR相結(jié)合的頭顯而言，這種方法都將十分關(guān)鍵。

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